文/北京市集佳律師事務(wù)所 黃慧
曾有美國商人這樣描述貿(mào)易性質(zhì)的展覽會:“在最短的時間內(nèi),在最小的空間里,用最少的成本,做出最大的生意”。這句話可謂一語中的,正因展覽會具有促進(jìn)當(dāng)面交易、加速銷售進(jìn)程、營銷費(fèi)用少但收益高、便于展示商品、塑造企業(yè)形象等多重優(yōu)勢,展覽會往往成為企業(yè)面向市場推廣新品、向同行業(yè)者展示自身實力的最佳舞臺。
伴隨中國經(jīng)濟(jì)的增長,中國市場的巨大潛力對外國企業(yè)呈現(xiàn)出前所未有的吸引力,而外國企業(yè)“走進(jìn)來”的重要方式之一就是參加在中國舉辦的各類展會,隨之衍生的展會商標(biāo)侵權(quán)案件也越來越多。如何在短短幾天的展會期間迅速、果斷且有成效地打擊商標(biāo)侵權(quán)行為,維護(hù)自身合法權(quán)益,成為眾多外國企業(yè)最關(guān)心的問題之一。筆者參與了多起展會商標(biāo)維權(quán)案件,在此就展會的商標(biāo)侵權(quán)中涉及的展前預(yù)防、展中維權(quán)提供一些切實可行的策略探討。
展前預(yù)防
專業(yè)展會一般為期3天左右,由于展期短,許多參展商都在正式開展前便開始分發(fā)宣傳資料,有些會提前通知客戶并在展會期間接待客戶,部分參展商甚至?xí)谡箷€未結(jié)束的最后一天提前撤展。在如此短的時間內(nèi)要發(fā)現(xiàn)侵權(quán)線索、及時取證、及時投訴、及時處理,顯然需要比常規(guī)侵權(quán)的處理流程更快、更準(zhǔn)。
根據(jù)《展會知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)辦法》,展會知識產(chǎn)權(quán)投訴機(jī)構(gòu)在收到符合規(guī)定的投訴材料后,應(yīng)于24小時內(nèi)移交有關(guān)知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門,且考慮到被投訴人答辯期限也有一定的靈活性,因此,如果在展會開始后才巡查展場并投訴,從投訴受理到做出決定至少需要1~2天,侵權(quán)行為很可能已給權(quán)利人造成實際經(jīng)濟(jì)損失,亦對權(quán)利人的聲譽(yù)造成不良影響。即便最后認(rèn)定侵權(quán)并要求侵權(quán)參展商撤展,由于展會已經(jīng)結(jié)束或者即將結(jié)束,這樣的投訴也會失去了原本的意義。
因此,有效打擊展會商標(biāo)侵權(quán),權(quán)利人的展前預(yù)防工作就顯得尤為重要,筆者建議從以下幾方面著手:
1.參展前全面瀏覽參展商名單,詳細(xì)檢查參展商中是否有已知的侵權(quán)方或者潛在的涉嫌侵權(quán)參展商,并密切關(guān)注這些參展商參展前和參展中的動態(tài),便于在發(fā)現(xiàn)侵權(quán)行為后立刻采取措施;
2.針對已知的涉嫌侵權(quán)參展商,提前聘請專業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)律師與展會組織方溝通,如能確認(rèn)侵權(quán)參展商將會利用展會展覽、銷售侵權(quán)商品的,向該參展商發(fā)出警告函,同時明確要求展會組織方禁止侵權(quán)參展商參展,盡量將侵權(quán)行為扼殺在展會前,以降低可能的不良影響;
3.在正式開展前對展場進(jìn)行摸底式巡查,一旦發(fā)現(xiàn)正式開展前的展臺、展品已涉嫌侵權(quán)的參展商,應(yīng)立即向展會組織方投訴,盡量將侵權(quán)行為的惡劣影響降到最低,同時起到警示其他尚未被投訴的涉嫌侵權(quán)參展商或潛在侵權(quán)者的作用。
展中維權(quán)
鑒于已知的涉嫌侵權(quán)參展商為展會投入了人力、物力、財力,也許還準(zhǔn)備好了應(yīng)對投訴的抗辯理由,因此,其很可能對展前寄送的律師函不予理會。這樣,在短短幾天的展會里,商標(biāo)權(quán)利人與侵權(quán)參展商的矛盾沖突將更為集中,積極維權(quán)刻不容緩,筆者建議從以下幾方面著手:
1.聘請專業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)律師提前準(zhǔn)備投訴材料,避免因自身準(zhǔn)備不足導(dǎo)致投訴失敗。除商標(biāo)注冊證明文件、侵權(quán)證據(jù)以及投訴理由書等常規(guī)投訴文件外,外國企業(yè)還需提前準(zhǔn)備好經(jīng)過公證認(rèn)證的權(quán)利人身份證明文件及公證的中文翻譯件;委托代理人投訴的,還需準(zhǔn)備經(jīng)過公證認(rèn)證的代理委托書;
2.一旦發(fā)現(xiàn)商標(biāo)侵權(quán),第一時間向展會知識產(chǎn)權(quán)投訴機(jī)構(gòu)或展會舉辦地的知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門的現(xiàn)場派駐機(jī)構(gòu)進(jìn)行投訴,積極協(xié)助知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門對侵權(quán)行為進(jìn)行查處,用最迅速、最有效的手段打擊展中商標(biāo)侵權(quán);
3.考慮到侵權(quán)事實和投訴行為可能被用于確權(quán)授權(quán)的行政訴訟案件或侵權(quán)的民事訴訟案件,建議在專業(yè)律師和公證員的陪同下對侵權(quán)證據(jù)進(jìn)行保全,避免被投訴人藏匿、轉(zhuǎn)移、銷毀侵權(quán)證據(jù);
4.如侵權(quán)行為情節(jié)比較嚴(yán)重,建議同步派遣專業(yè)調(diào)查員在公證員的陪同下,對侵權(quán)參展商所在地的工廠、營業(yè)場所進(jìn)行實地調(diào)查取證,解決在展會中已打草驚蛇、展后取證難的問題,做好兩手準(zhǔn)備。
多年展會商標(biāo)侵權(quán)投訴的維權(quán)經(jīng)歷表明,涉嫌侵權(quán)的參展商表面上都是繳納了參展費(fèi)的展會組織方的“客戶”,且通常都會準(zhǔn)備看似合理的抗辯理由(比如出具商標(biāo)注冊申請受理通知書等文件)。近些年來,侵權(quán)的形態(tài)已從原來的簡單復(fù)制發(fā)展到更為復(fù)雜難辨的階段,判斷、認(rèn)定是否構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)并進(jìn)一步處理商標(biāo)侵權(quán)案件,不僅成為擺在展會知識產(chǎn)權(quán)投訴機(jī)構(gòu)面前的難題,甚至也對專業(yè)的行政機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)提出了很多挑戰(zhàn)。因此,權(quán)利人委托專業(yè)的通曉實務(wù)的知識產(chǎn)權(quán)律師,能夠更好地直接與展會投訴機(jī)構(gòu)或者展會所在地知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門進(jìn)行溝通、發(fā)起投訴,更有力、更有效地打擊展會商標(biāo)侵權(quán)行為。
結(jié)語
如前所述,由于專業(yè)展會時間短,即便相關(guān)展會知識產(chǎn)權(quán)投訴機(jī)構(gòu)或者展會所在地知識產(chǎn)權(quán)行政管理部門現(xiàn)場派駐機(jī)構(gòu)認(rèn)定侵權(quán)并要求侵權(quán)參展商撤展,可能展會已接近尾聲,此時“撤展”處罰的意義已不大,因此,展前預(yù)防顯得尤為重要。對具備一定規(guī)模的涉嫌侵權(quán)參展商,更要重視展中證據(jù)保全工作,以便權(quán)利人在展后提起行政訴訟或民事侵權(quán)訴訟。對于外國企業(yè)來講,考慮到公證認(rèn)證手續(xù)耗時長、知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域?qū)I(yè)性強(qiáng)以及相對缺乏對中國知識產(chǎn)權(quán)工作實踐的認(rèn)識,至少應(yīng)在來華參展前兩個月與中國專業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)律師充分溝通、咨詢,在專業(yè)律師的指導(dǎo)與協(xié)助下,通過展前預(yù)防、展中維權(quán)乃至展后訴訟,全方位地維護(hù)自身合法權(quán)益。