文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司西安分部 成洋子

　　元宇宙的概念，即將增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、虛擬現(xiàn)實(shí)和互聯(lián)網(wǎng)等元素融為一體的虛擬空間，正迅速在科技領(lǐng)域嶄露頭角。隨著元宇宙發(fā)展成為一個(gè)擁有獨(dú)立經(jīng)濟(jì)體系的強(qiáng)大生態(tài)系統(tǒng)，其中的商標(biāo)注冊(cè)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)問(wèn)題愈發(fā)重要。本文探討了在中國(guó)有關(guān)元宇宙要素以及在元宇宙世界進(jìn)行商標(biāo)注冊(cè)的初步考慮和挑戰(zhàn)，提供了對(duì)于這一創(chuàng)新領(lǐng)域中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)法律體系的獨(dú)特視角，以及目前可能適用于此虛擬技術(shù)領(lǐng)域商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的初步策略建議。

　　關(guān)鍵詞：元宇宙；虛擬技術(shù)；商標(biāo)注冊(cè)；知識(shí)產(chǎn)權(quán)

　　一、元宇宙概念解析

　　從不同角度來(lái)解讀“元宇宙”的概念，會(huì)得出不同行業(yè)偏向的定義。總的來(lái)說(shuō)，與以往的互聯(lián)網(wǎng)不同，元宇宙包含了一個(gè)龐大的、與現(xiàn)實(shí)社會(huì)高度聯(lián)系的虛擬空間，用戶可以在其中互動(dòng)、創(chuàng)造和進(jìn)行各種活動(dòng)。“元宇宙”的概念最早由美國(guó)作家尼爾斯蒂芬森于1992年在他的賽博朋克的小說(shuō)《雪崩》中提出?！堆┍馈访枥L了一個(gè)虛擬的數(shù)字世界，與現(xiàn)實(shí)世界平行，現(xiàn)實(shí)世界中的人在這里都有一個(gè)虛擬分身；人們?yōu)榱颂岣咦约旱牡匚?，通過(guò)對(duì)這個(gè)虛擬分身的控制而互相競(jìng)爭(zhēng)。2021年，隨著Facebook創(chuàng)始人馬克?扎克伯格正式宣布把母公司更名為Meta（元），并且打造“元宇宙”社交計(jì)劃，“元宇宙”這個(gè)詞引起廣泛關(guān)注，而2021年也被認(rèn)為是元宇宙元年。

　　在中國(guó)，元宇宙的科技及商業(yè)浪潮的熱度也逐漸高漲。根據(jù)中央人民政府于2023年09月08日發(fā)布的《元宇宙產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新發(fā)展三年行動(dòng)計(jì)劃(2023—2025年)》解讀指出“元宇宙是人工智能、區(qū)塊鏈、5G、物聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實(shí)等新一代信息技術(shù)的集大成應(yīng)用，是具有廣闊空間和巨大潛力的未來(lái)產(chǎn)業(yè)”?？梢?jiàn)，隨這個(gè)虛擬領(lǐng)域的不斷擴(kuò)大，無(wú)論是在國(guó)際層面還是我國(guó)發(fā)展規(guī)劃中，元宇宙都將是未來(lái)各個(gè)領(lǐng)域發(fā)展和進(jìn)步不可繞開(kāi)的話題。

　　二、元宇宙背景下對(duì)商標(biāo)法律制度的沖擊

　　隨著“元宇宙”這個(gè)虛擬領(lǐng)域的不斷擴(kuò)大，建立知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的法律框架變得尤為重要。作為如今技術(shù)革新最為重要的領(lǐng)域板塊，元宇宙世界的發(fā)展對(duì)于各行各業(yè)中商業(yè)模式的轉(zhuǎn)變，戰(zhàn)略策略的布局以及未來(lái)商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)領(lǐng)域的傾向有著重大沖擊。而從知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度的發(fā)展歷程來(lái)看，元宇宙應(yīng)用場(chǎng)景的虛擬性和數(shù)字化，也勢(shì)必會(huì)使得在現(xiàn)實(shí)世界中的知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)問(wèn)題在虛擬世界中呈現(xiàn)出新的態(tài)勢(shì)和問(wèn)題。但從另一方面而言，這種虛擬與現(xiàn)實(shí)交互的現(xiàn)象和趨勢(shì)也正是知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度演化及發(fā)展的重要?jiǎng)恿Α?/p>

　　商標(biāo)作為企業(yè)產(chǎn)品和服務(wù)的具象象征，是一種代表企業(yè)影響力和價(jià)值性的無(wú)形資產(chǎn)。在現(xiàn)實(shí)世界中，商標(biāo)對(duì)于品牌的識(shí)別和保護(hù)至關(guān)重要。注冊(cè)過(guò)程涉及向相關(guān)管理機(jī)構(gòu)提交申請(qǐng)，確保獨(dú)特的符號(hào)、標(biāo)志或名稱在法律上得到保護(hù)，防止未經(jīng)授權(quán)的惡意使用。隨著元宇宙概念的快速發(fā)展，元宇宙技術(shù)下的商標(biāo)法律制度問(wèn)題，已經(jīng)在與元宇宙有關(guān)的商業(yè)活動(dòng)中顯現(xiàn)。企業(yè)在元宇宙世界開(kāi)辟了新的市場(chǎng)，其商品和服務(wù)與商標(biāo)的運(yùn)用也在虛擬和現(xiàn)實(shí)中不斷交替作用。

　　具體來(lái)說(shuō)，元宇宙所依賴的人工智能、區(qū)塊鏈、5G、物聯(lián)網(wǎng)、虛擬現(xiàn)實(shí)等技術(shù)使得傳統(tǒng)消費(fèi)及服務(wù)產(chǎn)業(yè)數(shù)字化，虛擬化。而商標(biāo)作為區(qū)別商品和服務(wù)來(lái)源的重要標(biāo)志，也在虛擬世界中發(fā)揮著其識(shí)別作用。耐克作為頭部服飾企業(yè)之一，已經(jīng)于2021年開(kāi)始向美國(guó)專利商標(biāo)局提交了多項(xiàng)申請(qǐng)，不斷推出各類虛擬服裝及球鞋NFTs產(chǎn)品（NFT為全稱為non-fungible Token,中文名叫非同質(zhì)化通證）。時(shí)尚、化妝品、體育和娛樂(lè)行業(yè)的公司也在申請(qǐng)其商標(biāo)，以用于與虛擬產(chǎn)品相關(guān)的產(chǎn)品。而自Facebook公司宣布從社交媒體平臺(tái)向元宇宙社交開(kāi)始進(jìn)軍后，騰訊等著名互聯(lián)網(wǎng)公司亦開(kāi)始開(kāi)拓元宇宙業(yè)務(wù)領(lǐng)域并進(jìn)行商標(biāo)布局。

　　元宇宙由于其虛擬性和互聯(lián)性，也給商標(biāo)權(quán)地域性帶來(lái)多重沖擊。一方面，進(jìn)軍元宇宙的企業(yè)致力于打造互聯(lián)和共享的虛擬世界，突破傳統(tǒng)商業(yè)市場(chǎng)的地域界限。也就是說(shuō)，在元宇宙世界中的市場(chǎng)不再以地域作為劃分標(biāo)準(zhǔn)，與之對(duì)應(yīng)的商品和服務(wù)的提供也隨之打破地域性標(biāo)準(zhǔn)走向互聯(lián)。這就導(dǎo)致商標(biāo)的使用趨于碎片化和不確定化，無(wú)疑給商標(biāo)標(biāo)樣的近似性和商品和服務(wù)的類似性判斷、商標(biāo)使用證據(jù)的保存和收集以及商標(biāo)侵權(quán)等方面帶來(lái)挑戰(zhàn)。另一方面，商標(biāo)具有的地域性又限制其權(quán)利的確認(rèn)、行使及保護(hù)僅限于特定國(guó)家及地區(qū)之內(nèi)，不能當(dāng)然地延伸至其他國(guó)家。這對(duì)于包括中國(guó)在內(nèi)的采取商標(biāo)注冊(cè)取得制度的國(guó)家和地區(qū)來(lái)說(shuō)，元宇宙的發(fā)展勢(shì)必會(huì)帶來(lái)更多的商標(biāo)搶注問(wèn)題。

　　除此之外，元宇宙的興起及發(fā)展也會(huì)帶來(lái)更多種新型的商品和服務(wù)形態(tài)。法律的滯后性導(dǎo)致《類似商品和服務(wù)區(qū)分表》（以下簡(jiǎn)稱《區(qū)分表》）無(wú)法及時(shí)更新以適應(yīng)最新商標(biāo)注冊(cè)的要求?！秴^(qū)分表》之外的非現(xiàn)有規(guī)范類型的商品和服務(wù)的大量產(chǎn)生，伴隨而來(lái)的則是對(duì)于商標(biāo)審查的進(jìn)一步挑戰(zhàn)。在我國(guó)，雖然申請(qǐng)人可以申報(bào)未列入《區(qū)分表》中的商品和服務(wù)項(xiàng)目，但隨著我國(guó)對(duì)于商標(biāo)注冊(cè)審理標(biāo)準(zhǔn)日趨嚴(yán)格，此種方式出現(xiàn)注冊(cè)障礙的風(fēng)險(xiǎn)也相對(duì)較大。因此，對(duì)于想要盡量避免駁回的商標(biāo)申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，選擇與元宇宙等虛擬技術(shù)相關(guān)并列入《區(qū)分表》中的商品和服務(wù)項(xiàng)目是目前來(lái)說(shuō)較為可取的策略。就現(xiàn)狀來(lái)看，與元宇宙相關(guān)商品和服務(wù)類型主要與《區(qū)分表》中的第9類、第41類和第42類具有一定對(duì)應(yīng)性，但《區(qū)分表》仍不能全面涵蓋全部元宇宙虛擬商品和服務(wù)類別及屬性。

　　三、中國(guó)有關(guān)元宇宙商標(biāo)注冊(cè)現(xiàn)狀

　　就目前國(guó)內(nèi)關(guān)于元宇宙商標(biāo)注冊(cè)情況來(lái)看，主要集中于兩種方式。第一種是商標(biāo)中直接包含“元宇宙”“METEVERSE”等詞匯。在2021年之前，元宇宙熱度未曾如此高漲時(shí)，此類申請(qǐng)策略或許還能奏效。然而，根據(jù)2022年2月21日國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)澎湃新聞采訪的回復(fù)，截至當(dāng)時(shí)，在商標(biāo)數(shù)據(jù)庫(kù)中就有約1.6萬(wàn)余件“元宇宙”“METAVERSE”相關(guān)商標(biāo)申請(qǐng)?？梢?jiàn)，隨著“元宇宙”概念的持續(xù)走熱，蹭熱點(diǎn)申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)現(xiàn)象的增多，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局對(duì)于此種形式申請(qǐng)審查嚴(yán)格，堅(jiān)決反對(duì)、嚴(yán)厲打擊蹭熱點(diǎn)和不以使用為目的的囤積商標(biāo)等惡意注冊(cè)行為。因此，此種類型的申請(qǐng)往往可能會(huì)被國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局依據(jù)《商標(biāo)法》第三十條、第十條第一款第（七）項(xiàng)及第十一條第一款第（二）項(xiàng)的規(guī)定駁回。

　　例如，根據(jù)2022年05月09日國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局作出并公開(kāi)的商評(píng)字[2022]第0000153649號(hào)顯示，第56696649號(hào)“元宇宙METAVERSE”商標(biāo)與引證的第53189925號(hào)“元?dú)庥钪妗鄙虡?biāo)、第53599924號(hào)“元?dú)庥钪妗鄙虡?biāo)在文字構(gòu)成、呼叫等方面相近，已構(gòu)成近似商標(biāo)……雙方商標(biāo)若并存于市場(chǎng)，易使相關(guān)公眾對(duì)商品的來(lái)源產(chǎn)生混淆誤認(rèn)，已構(gòu)成使用在同一種或類似商品上的近似商標(biāo)。

　　2023年01月09日國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局作出并公開(kāi)的商評(píng)字[2023]第0000005025號(hào)顯示，第59320904號(hào)“17K元宇宙”商標(biāo)的注冊(cè)申請(qǐng)因違反《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》第十條第一款第（七）項(xiàng)之規(guī)定而被予以駁回。

　　2023年03月15日國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局作出并公開(kāi)的商評(píng)字[2023]第0000074461號(hào)顯示，第61415392號(hào)“元宇宙”商標(biāo)指定使用在防事故用手套等全部復(fù)審商品上直接表示了商品的技術(shù)特點(diǎn)，難以起到區(qū)分商品來(lái)源的作用，已構(gòu)成《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》第十一條第一款第（二）項(xiàng)所指的不得作為商標(biāo)注冊(cè)的情形。

　　第二種方式則是保留企業(yè)現(xiàn)有的核心品牌，在相關(guān)的虛擬商品或服務(wù)上注冊(cè)商標(biāo)。在我國(guó)申請(qǐng)商標(biāo)注冊(cè)時(shí)，通常情況下需要按照《區(qū)分表》中的商品及服務(wù)項(xiàng)目來(lái)選擇申請(qǐng)注冊(cè)的商品和服務(wù)。然而，根據(jù)我國(guó)最新版本（2023文本）《區(qū)分表》中，并未明確收錄及指出相關(guān)虛擬商品和服務(wù)類別。因此，在我國(guó)申請(qǐng)?jiān)钪嫦嚓P(guān)商標(biāo)注冊(cè)的申請(qǐng)人往往會(huì)選擇第9類、第35類和第41類等類別中與“虛擬”、“數(shù)字”、“區(qū)塊鏈”等有關(guān)的商品和服務(wù)項(xiàng)目作為其申請(qǐng)注冊(cè)的核心類別及項(xiàng)目。

　　雖然在通常情況下，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局僅接受《區(qū)分表》中已列出的標(biāo)準(zhǔn)商品和服務(wù)項(xiàng)目和商標(biāo)局公布的《區(qū)分表》以外可接受商品和服務(wù)項(xiàng)目，但也有一些例外的注冊(cè)申請(qǐng)已被核準(zhǔn)。例如，運(yùn)動(dòng)潮牌范斯公司（英文名稱：VANS,INC.）于2022年07月04日申請(qǐng)、2023年02月07日獲準(zhǔn)注冊(cè)的第65713191號(hào)“VANS”商標(biāo)核定使用的商品即包含非規(guī)范商品“可下載的計(jì)算機(jī)程序(以鞋類、服裝、帽子、服裝配件、背包、包、眼鏡、珠寶、耳機(jī)、音頻設(shè)備、滑板、運(yùn)動(dòng)設(shè)備、藝術(shù)品、玩具和配件為特色，供線上和線上虛擬世界使用”。

　　四、元宇宙背景下可能的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)策略

　　首先，筆者需要提示的是，由于在2021年以后，元宇宙概念的普及化和熱點(diǎn)度，在商標(biāo)中直接包含“元宇宙”“METEVERSE”等詞，大概率會(huì)被國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局以《中華人民共和國(guó)商標(biāo)法》相對(duì)理由第三十條或者絕對(duì)理由第十條第一款第（七）項(xiàng)或者第十一條第一款第（二）項(xiàng)規(guī)定所指情形駁回。

　　2021年之前，“元宇宙”及虛擬技術(shù)還不夠發(fā)達(dá)，不具有與此時(shí)相比的影響力和普適性，大多數(shù)人對(duì)于元宇宙的認(rèn)知有一定局限性，因此當(dāng)時(shí)會(huì)有準(zhǔn)予含有“元宇宙”的商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)的情況。但隨著近年來(lái)元宇宙的熱度，商標(biāo)申請(qǐng)、商標(biāo)評(píng)審案件遵循個(gè)案審查原則，以前商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)的情況不能作為現(xiàn)在申請(qǐng)商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè)的當(dāng)然依據(jù)。從這方面來(lái)看，商標(biāo)局對(duì)于含有“元宇宙”等詞的注冊(cè)申請(qǐng)審查日益趨嚴(yán)有一定的合理度。

　　其次，就實(shí)踐操作來(lái)看，聚焦于企業(yè)現(xiàn)有的品牌，在相關(guān)的虛擬商品或服務(wù)上注冊(cè)商標(biāo)是目前可行的一種策略。然而，我國(guó)國(guó)內(nèi)的商品和服務(wù)分類目前的一個(gè)特點(diǎn)是，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局堅(jiān)持使用標(biāo)準(zhǔn)術(shù)語(yǔ)來(lái)審查商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。換句話說(shuō)，目前申請(qǐng)人無(wú)法自己設(shè)計(jì)甚至是創(chuàng)造商品或服務(wù)描述，而必須從《區(qū)分表》中選擇盡可能接近的商品或者服務(wù)項(xiàng)目。這給新興行業(yè)，尤其是虛擬世界的商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)帶來(lái)了一個(gè)挑戰(zhàn)，因?yàn)榉傻臏笮砸约啊秴^(qū)分表》更新的滯后性，新的商品與服務(wù)項(xiàng)目需要一定的時(shí)間才能被納入《區(qū)分表》中。

　　考慮到以上情況以及實(shí)際操作，若企業(yè)想要在元宇宙這個(gè)虛擬領(lǐng)域搶占先機(jī)，可以結(jié)合元宇宙所強(qiáng)調(diào)的人工智能、虛擬技術(shù)、區(qū)塊鏈、加密等特點(diǎn)在相關(guān)商品和服務(wù)上申請(qǐng)注冊(cè)其商標(biāo)。筆者在此列出《區(qū)分表》（2023年版本）中與元宇宙及虛擬技術(shù)相關(guān)的商品或服務(wù)類別和項(xiàng)目以供參考。

　　至于2024年更新后的《區(qū)分表》中是否會(huì)對(duì)元宇宙熱度作出商品和服務(wù)項(xiàng)目名稱表達(dá)上的修改和增添，也請(qǐng)各位一同拭目以待。

　　五、結(jié)語(yǔ)

　　科技的進(jìn)步在為推動(dòng)企業(yè)行業(yè)的發(fā)展帶來(lái)便利的同時(shí)，也在法律領(lǐng)域帶來(lái)挑戰(zhàn)。雖然元宇宙目前并未成熟搭建，但虛擬技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)將人們置身于現(xiàn)實(shí)與虛擬的交互之中。隨著元宇宙不斷發(fā)展，解決相關(guān)商標(biāo)注冊(cè)問(wèn)題變得十分迫切，以盡快確保一個(gè)公正和安全的數(shù)字環(huán)境。鑒于我國(guó)當(dāng)前元宇宙商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)的現(xiàn)狀，在相關(guān)的商品和服務(wù)項(xiàng)目上注冊(cè)企業(yè)現(xiàn)有的核心品牌可能為目前比較可取的一項(xiàng)策略。另一方面，元宇宙商業(yè)浪潮也為商標(biāo)法律制度帶來(lái)了商標(biāo)地域性的突破、商品和服務(wù)分類更新的滯后、商標(biāo)使用證據(jù)保存和收集的困難及虛擬技術(shù)下的商標(biāo)侵權(quán)界定等問(wèn)題。

　　盡管存在挑戰(zhàn)，但在元宇宙中建立商標(biāo)保護(hù)并非不可能。根據(jù)《知識(shí)產(chǎn)權(quán)強(qiáng)國(guó)建設(shè)綱要（2021－2035年》《“十四五”國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和運(yùn)用規(guī)劃》等黨中央、國(guó)務(wù)院文件，中華商標(biāo)協(xié)會(huì)互聯(lián)網(wǎng)商標(biāo)品牌委員會(huì)的工作范圍包括“針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)、web3.0等新技術(shù)、新業(yè)態(tài)、新場(chǎng)景、新應(yīng)用中的商標(biāo)重點(diǎn)、熱點(diǎn)和難點(diǎn)問(wèn)題，組織實(shí)務(wù)和理論界專家開(kāi)展研究。”至此可以看出，我國(guó)對(duì)于元宇宙及虛擬世界商標(biāo)保護(hù)制度極為重視。可見(jiàn)，商標(biāo)法律制度的突破以及積極應(yīng)對(duì)元宇宙商標(biāo)問(wèn)題并不是一蹴而就的，科技創(chuàng)新者、法律專家和監(jiān)管機(jī)構(gòu)之間的合作可以為解決方案的制定鋪平道路，推動(dòng)創(chuàng)新解決方案的發(fā)展，促進(jìn)在這個(gè)蓬勃發(fā)展的虛擬領(lǐng)域中知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的進(jìn)步。

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　　【7】Facebook正式宣布更名為Meta 將全力進(jìn)軍‘元宇宙’[Facebook changes its name to Meta in major rebrand].中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng),https://language.chinadaily.com.cn/a/202110/29/WS617b9c64a310cdd39bc7222c.htm

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　　【9】關(guān)于第56696649號(hào)“元宇宙METAVERSE”商標(biāo)駁回復(fù)審決定書(shū).商評(píng)字[2022]第0000153649號(hào).

　　【10】關(guān)于第59320904號(hào)“17K元宇宙”商標(biāo)駁回復(fù)審決定書(shū).商評(píng)字[2023]第0000005025號(hào).

　　【11】關(guān)于第61415392號(hào)“元宇宙”商標(biāo)駁回復(fù)審決定書(shū).商評(píng)字[2023]第0000074461號(hào).