英國商標(biāo)官司 小牙醫(yī)斗倒大“鱷魚”
2008-01-08 牙醫(yī)與世界著名服裝生產(chǎn)商之間似乎并無太多瓜葛。但英國一間牙科診所卻因?yàn)樽詷?biāo)志與法國拉科斯特(Lacoste,俗稱法國鱷魚)公司的商標(biāo)類似,招致官司。最出人意料的是,小牙醫(yī)竟斗倒大“鱷魚”,贏了官司。
上訴遭駁
這間名為“牙齒業(yè)務(wù)”的牙科診所位于格洛斯特郡切爾滕納姆城郊,坐落在昆斯路一幢只有一層的磚樓中,由蒂姆?拉姆尼和西蒙?摩爾共同開辦。
英國《泰晤士報(bào)》3日報(bào)道,倫敦負(fù)責(zé)處理知識產(chǎn)權(quán)糾紛的法官魯思?安南德已駁回法國著名服裝生產(chǎn)商拉科斯特公司的上訴,允許拉姆尼和摩爾以鱷魚形象為診所注冊正式商標(biāo)。
拉科斯特公司在訴狀中稱,公司在提供的44個(gè)種類產(chǎn)品和服務(wù)中使用鱷魚形象商標(biāo),如果牙齒業(yè)務(wù)診所也以鱷魚形象注冊商標(biāo),將使看到診所商標(biāo)的人們產(chǎn)生誤解,認(rèn)為診所與拉科斯特公司有某種聯(lián)系。
但安南德法官認(rèn)為,切爾滕納姆地區(qū)的牙科病患不會(huì)愚蠢到分不清牙科診所跟拉科斯特公司,畢竟法國鱷魚的主打產(chǎn)品是T恤、運(yùn)動(dòng)服裝及香水、須后水、墨鏡、皮包等日用品。
“許多診所選擇以非常簡單的圖案作為形象商標(biāo),比如診所建筑的素描圖案,”摩爾2日接受采訪時(shí)說,“我們喜歡鱷魚圖案,因?yàn)樗鼜堉笞斓男蜗笞屓藗兒茏匀坏芈?lián)想到牙齒?!?
交惡始末
事實(shí)上,早在20世紀(jì)80年代中期,拉姆尼和摩爾就開辦了牙齒業(yè)務(wù)診所。1991年時(shí),他們認(rèn)為應(yīng)該為診所設(shè)計(jì)一個(gè)貼切的商標(biāo)形象,于是選擇了鱷魚圖案。
但是直到2004年9月,兩人才向英國有關(guān)機(jī)構(gòu)申請把鱷魚圖案注冊為診所標(biāo)志。拉姆尼和摩爾提交的鱷魚形象為全身綠色、白牙。這一設(shè)計(jì)與拉科斯特公司注冊的鱷魚商標(biāo)有相似之處。拉科斯特的商標(biāo)中,鱷魚頭向右側(cè)趴臥在地,張開嘴露出的下顎部分為紅色。
麻煩隨之而來。拉科斯特公司代表律師堅(jiān)稱,經(jīng)過多年努力,鱷魚形象在公眾心目中已根深蒂固,看到那個(gè)圖案,人們想到的就是法國鱷魚。因此要求設(shè)在紐波特的英國知識產(chǎn)權(quán)局辦公室拒絕診所的商標(biāo)申請。
拉姆尼和摩爾自然不服。去年5月,受理這起糾紛的安妮?科比特法官舉行聽證會(huì),聽取雙方陳述。之后科比特裁定,拉科斯特上訴理由不足,不予支持。
但拉科斯特公司不滿判決結(jié)果,向倫敦的英國知識產(chǎn)權(quán)局提出上訴。誰知再遭駁回。
哭泣的“鱷魚”
英國《衛(wèi)報(bào)》3日以“牙醫(yī)商標(biāo)之爭,‘鱷魚’在哭泣”作題目報(bào)道這起糾紛。因?yàn)槌显V遭駁外,第一次聽證會(huì)后,法官裁決聽證會(huì)花費(fèi)的1000英鎊(約2000美元)由拉科斯特公司支付。此次再判,法官要求拉科斯特公司支付第二次聽證會(huì)費(fèi)用450英鎊(900美元)。
摩爾形容拉科斯特公司打這場商標(biāo)官司如同“掄大錘砸堅(jiān)果”。他說,“我們當(dāng)初之所以決定把鱷魚形象正式注冊為診所商標(biāo),是為了明確樹立診所形象,因?yàn)樯虡?biāo)形象更容易被人們記住,有助于鞏固我們的市場分額?!?
摩爾說,到牙齒業(yè)務(wù)診所就醫(yī)的不過3000人,“我們選擇鱷魚圖案作商標(biāo)不過因?yàn)樗鼜埓笞旌髸?huì)露出很多牙齒,與拉科斯特公司毫無關(guān)聯(lián)。對于一家大型跨國企業(yè)表示受到一間小小的地方牙科診所的威脅,我們感到萬分驚訝?!?/span>